15 Sols (Assignat) – Frankrijk, 1792

Dit kleine stukje papier vertelt het verhaal van een van de meest ingrijpende periodes uit de Franse geschiedenis. Het 15 sols assignat, uitgegeven in 1792, ontstond tijdens de turbulente jaren van de Franse Revolutie. Assignaten waren oorspronkelijk bedoeld als betrouwbaar betaalmiddel en waren gedekt door in beslag genomen kerkelijke en andere nationale bezittingen.

Met een waarde van 15 sols (driekwart livre) was dit een bescheiden biljet, bedoeld voor het dagelijkse betalingsverkeer. Maar naarmate de revolutionaire regering steeds meer assignaten in omloop bracht, verloor het papiergeld snel aan waarde. Inflatie en wantrouwen maakten uiteindelijk een einde aan het oorspronkelijke vertrouwen in de munt.

Vandaag is dit biljet meer dan oud papier: het is een tastbare herinnering aan een tijd waarin koningschap, geld en maatschappij ingrijpend veranderden.

Het watermerk links vermeldt “LE RÈGNE DE LA LOI” en diende als echtheidskenmerk in het papier. Het rechterwatermerk is een profiel van koning Louis XVI met de tekst “LOUIS XVI ROI DES FRANÇOIS”. De naam Buttin is de handtekening van de verantwoordelijke voor de uitgifte van het assignaat namens de revolutionaire staat.